Светското првенство на ФИФА, кое ќе се одржи во САД, Канада и Мексико, е само за 57 дена. Учеството на една од првите квалификациски екипи, Иран, е доведено во прашање поради војната со САД. Сепак, претседателот на ФИФА, Џани Инфантино, во среда ги отфрли сите сомнежи, велејќи дека Иран „дефинитивно“ ќе учествува на турнирот, објави CNBC.
По почетокот на конфликтот на 28 февруари, веднаш се постави прашањето дали Иран, кој го обезбеди своето место во март минатата година, може и ќе учествува на најголемото фудбалско натпреварување досега, за кое се очекува да генерира повеќе од 11 милијарди долари приходи.
Тензиите ескалираа минатиот месец кога иранскиот министер за спорт остро рече: „Со оглед на тоа што овој корумпиран режим го уби нашиот лидер, под никакви околности не можеме да учествуваме на Светското првенство“.
Иранските владини претставници потоа посочија дека тимот не може да патува во САД и побараа од ФИФА да ги премести иранските натпревари во Мексико. Тоа барање беше одбиено, а ФИФА инсистираше на одржување на турнирот како што беше првично закажано.
Од друга страна, американскиот претседател Доналд Трамп објави на социјалната мрежа Truth Social во март дека иранскиот тим ќе биде „добредојден“, но додаде: „Навистина не верувам дека е соодветно тие да бидат таму, за сопствениот живот и безбедност“. Подоцна рече дека „навистина не го интересира“ дали иранскиот тим ќе дојде и дека играчите ќе бидат третирани како ѕвезди.
Зборувајќи на форумот „Инвестирајте во Америка“ во Вашингтон, Инфантино беше јасен. „Иранскиот тим сигурно доаѓа“, рече тој. „Се надеваме дека дотогаш, се разбира, ситуацијата ќе биде смирена, што дефинитивно би помогнало. Но, Иран мора да дојде, се разбира. Тие го претставуваат својот народ. Тие се квалификуваа. Играчите сакаат да играат“.
Претседателот на ФИФА откри дека неодамна го посетил иранскиот тим во нивниот тренинг камп во Анталија, Турција, за лично да се увери во нивната желба да играат. „Отидов да ги видам пред две недели“, рече Инфантино и додаде:
„И тие навистина сакаат да играат. И треба да играат – спортот треба да биде надвор од политиката. Сега, во ред – ние не живееме на Месечината, ние живееме на планетата Земја, но ако нема никој друг кој верува во градење мостови и нивно одржување недопрени и заедно, тогаш ние го правиме тоа.“
Според планот, иранската делегација треба да пристигне во нивниот тренинг камп во Тусон, Аризона, најдоцна до 10 јуни за турнирот, кој се одржува од 11 јуни до 19 јули. Иран треба да ги игра сите три натпревари од групната фаза во Соединетите Американски Држави: првиот е закажан за 15 јуни против Нов Зеланд во Инглвуд, Калифорнија, по што следуваат 21 јуни против Белгија на истиот стадион и 26 јуни против Египет во Сиетл. Доколку групната фаза се продолжи понатаму, натпреварите од нокаут фазата веројатно ќе се играат во Соединетите Американски Држави.
Инфантино се осврна и на други предизвици, како што е огромната побарувачка за билети, истакнувајќи дека се примени повеќе од 500 милиони апликации. „Безбедноста е очигледно клучна, таа е клучна, таа е важна“, рече тој, додавајќи дека и покрај гласините за забрани, барања за билети пристигнуваат од сите 211 земји-членки.
На прашањето како би изгледал еден успешен турнир, тој заклучи: „Победата би била да имаме успешно Светско првенство од безбедносна гледна точка, па да нема инциденти. А од фудбалска гледна точка, одлични натпревари, одлична игра, возбуда за луѓето“.
