Pulsar Fusion, нова компанија во Обединетото Кралство, најави создавање на флота од ракети со погон на нуклеарна фузија за повеќекратна употреба, наречени „Sunbirds“, кои би можеле да го преполоват времето на патување низ Сончевиот систем. Сепак, не сите веруваат во тоа.
Компанијата ја шокираше заедницата за истражување на вселената со откривањето на плановите за користење на нов погонски систем со нуклеарна фузија за ракети слични на вонземјани, за кои вели дека може да го револуционизира начинот на кој го истражуваме Сончевиот систем - и пошироко.
Технологијата ќе започне со тестирање оваа година и би можела да биде во вселената до 2027 година, изјави Ричард Динан, основач и извршен директор на компанијата. Сепак, временската рамка за имплементација на футуристичкиот проект за вселенски бродови не е одредена. Може да потрае најмалку десет години, ако не и повеќе.
Компанијата, која исто така произведува традиционални мотори базирани на плазма и развива мотори со нуклеарна фисија, првпат го објави проектот Sunbird на 6 март, откако го разви концептот во целосна тајност во изминатата деценија. Проектот потоа беше претставен пред јавноста на 11 март на изложбата Space-Comm во Лондон.
Теоретски, ракетите би биле сместени во огромни орбитални сателитски докови пред употреба и поврзани со други вселенски летала, лансирајќи ги со голема брзина до нивните дестинации како џиновски „вселенски влечења“, што во голема мера би ги намалило трошоците за вселенски мисии на долги растојанија.
Видеото покажува како овие ракети би можеле да се искористат за транспорт на поголемо вселенско летало до Марс и назад користејќи „докови“ на двата краја на патувањето.
Технологијата во срцето на ракетата Sunbird е фузионен погон, за кој компанијата тврди дека ќе ја искористи неостварливата моќ на нуклеарната фузија и, хипотетички, ќе обезбеди погонски брзини многу поголеми од моментално можно.
Горива за нова електрана на фузија Доколку работи, би можела да го преполови времето потребно за патување до Марс и да дозволи сондите да стигнат до Плутон за четири години. Најкраткото време на патување до Плутон моментално е 9,5 години, постигнато со вселенското летало „Нови хоризонти“ во 2015. „Ако сакаме да стигнеме до други планети, ефикасноста на моторот е веројатно најважна работа, а во однос на перформансите во тој поглед, фузијата е главната“, вели Динан.
„На Земјата, употребата на нуклеарна фузија како извор на речиси неограничена енергија е веројатно со децении, поради што идејата за фузија ракети може да изгледа како чиста научна фантастика на прв поглед. Сепак, спротивното е точно бидејќи „критериумите се пониски за фузија во вселената“, вели Динан Матка и тритиум - тешки изотопи на водород - да испуштаат постојан прилив на неутрони, што создава топлина (а со тоа и енергија), како и да обезбеди дополнително гориво за непрекинатата реакција. Понатаму, реакцијата треба да трае само за кратки периоди, слични на временските скали кои веќе се постигнати на Земјата.
Обликот и големината на реакторот се исто така значајни. Токамак е голема комора во форма на крофна која мора да имитира вакуум и да издржи постојани температури како оние на површината на Сонцето. За да го направите ова, се користат исклучително силни електромагнети за да ја содржат плазмата.
Сепак, новата технологија за фузија погон е линеарен реактор кој не мора целосно да ја содржи плазмата. Во вселената има и природен вакуум и температури кои се приближуваат до апсолутна нула, што ќе спречи прегревање на реакторот.
Сепак, оваа технологија сè уште се чува во тајност и не е доволно тестирана, така што нејзиното точно функционирање и изводливост се нејасни.
„Ако можеме да направиме фузија на Земјата, дефинитивно можеме да го направиме тоа во вселената“, вели Динан.
Не сите се согласуваат дека ќе биде толку лесно. Фузијата е незгодна поради многу причини и долго време, особено кај компактните уреди, вели Пауло Лозано, професор по астронаутика на Технолошкиот институт во Масачусетс и експерт за ракетен погон, но тој додава дека без целосен увид во дизајнот на проектот Sunbird, нема техничка основа за евалуација.
Доколку Pulsar ја совлада технологијата за директен погон на фузија, планот е ракетите Sunbird да се користат како „вселенски влечења“ кои можат да лансираат вселенски летала од ниската орбита на Земјата во вселената, бидејќи фузијата не е сигурен начин за лансирање ракети директно од површината на Земјата.
„Значи, наместо да градат огромни ракети со масивни мотори за да избегаат од гравитацијата, како што е Starship на SpaceX, ракетите Sunbird ќе им овозможат на секое вселенско летало во ниската орбита на Земјата да избега од гравитациските движечки сили на нашата планета. „Тоа би ги направило мисиите на Месечината, Марс и пошироко многу поизводливи – и поевтини“, вели Динан.
Пулсар, исто така, предвидува ракетите Sunbird да функционираат како батерија што може да ги напојува системите на вселенското летало.
Пулсар, исто така, предвидува ракетите Sunbird да функционираат како батерија што може да ги напојува системите на вселенското летало на кое е прикачен за време на патувањето, иако тоа не е примарна цел.
Друга голема предност е тоа што ракетите Sunbird ќе бараат само мали количини гориво и може лесно да се наполнат со гориво додека се во орбиталните станици. Ова би ги направило повторно употребливи во многу поголема мера од повеќето други погонски системи.
Ракетите Sunbird најверојатно ќе бидат долги околу 30 метри и ќе имаат „вонземски дизајн“, се вели во првичното соопштение за печатот. Тоа е поради нивниот дебел оклоп „како тенк“ кој би требало да им помогне да ги преживеат ударите од космичкото зрачење и микрометеоритите, поради што изгледаат многу необично.
„Инертен гас“ Секоја ракета може да чини повеќе од 90 милиони долари за производство, најмногу поради тоа што хелиум-3 е скап за набавка. Сепак, износот на пари што овие ракети би можеле да ги заштедат ги прави вредни за цената - потенцијалните корисници ќе платат ако побрзо стигнат до нивната дестинација, вели Динан.
Во иднина, хелиум-3 би можел да се добие од реголитот на Месечината, што би било многу поевтино од неговото производство на Земјата. Сепак, тоа во моментов не е дел од плановите на Пулсар.
Пулсар ќе ги спроведе првите статички тестови на својата технологија за директен погон со фузија оваа година во пар огромни вакуумски комори неодамна изградени на локацијата на компанијата во Блечли, Англија. Овие комори се најголеми од ваков вид во Обединетото Кралство, а можеби и најголеми во Европа.
Првичните тестови нема да користат хелиум-3 бидејќи е премногу скап за употреба во прототип, што значи дека нема да се постигне вистинска фузија. Наместо тоа, ќе се користи „инертен гас“ за тестирање за да се види дали моторот теоретски би можел да работи.
Потоа, за 2027 година е планирана орбитална демонстрација на некои „клучни технолошки компоненти“, но не се кажува што подразбира тоа.
Доколку претстојните тестови бидат успешни, Pulsar ќе започне да собира средства за изградба на прототип во целосен обем и ќе се обиде да постигне вистинска фузија со помош на хелиум-3. Сепак, Динан вели дека нема временска рамка за создавање на првиот прототип и дека е „премногу шпекулативно“ да се предвиди кога тоа би можело да се случи.
Професорот Лозано „оптимистички“ предвидува дека целосно оперативен прототип е на најмалку 10 години, но додава дека физичарите често се шегуваат дека „фузијата е 20 години далеку и секогаш ќе биде“, објави Live Science.
© Vecer.mk, правата за текстот се на редакцијата
