Досега се сметаше дека еволуцијата ги издолжила вратовите на жирафите за да можат да допрат до лисја што тревопасните животни со долги нозе никогаш не би можеле да ги достигнат. Сепак, новите откритија повторно ја разгореа дебатата меѓу научниците за оваа тема.
Истражувањето засновано на остатоците од черепот и пршлените на древен тревопасно животно ја разгоре дебатата околу тоа дали жирафите имаат долги вратови за исхрана или се борат за женките. Се испоставува дека вратот на овој примерок сличен на жирафа всушност се користел за борба.
Фосилизираните коски биле откриени во северна Кина пред повеќе од 20 години од палеонтологот Јин Менг, сега кустос во Американскиот музеј за природна историја во Њујорк. Новата анализа на наодите на Менг и неговите колеги идентификуваше карактеристики на цицачите што би можеле да ни помогнат подобро да ги разбереме силите вклучени во развојот на единствената анатомија на жирафата.
Именуван по митската коза-еднорог во кинеската митологија, новоопишаната коза Дискокерик е утврдено дека е древен член на суперсемејството жирафи што талкала низ миоценската савана пред околу 17 милиони години.
Она што најмногу се издвојува е тоа што не биле грациозно пропорционални, туку набиени со облик на череп што потсетува на средновековен воен шлем.
Рамен, широк и со мал раб, овој тип череп бил совршен за еден или два сериозен судир со противникот. За да ја тестираат својата хипотеза дека черепот од Дискоцерикс обезбедува предности во физичкиот конфликт, тимот истражувачи користел математичка техника за мерење на потенцијалните сили што черепот и пршлените можат да ги издржат при различни судири.
Тие откриле дека специфичната структура на коските и нивните зглобови е способна да издржи исклучително силни удари, можеби посилни од кое било друго познато животно што удира со глава.
Иако овој древен вид е многу далечно поврзан со современите жирафи, откритието сепак имплицира дека борбата лице в лице не би била ново однесување за оваа гранка на животинското царство.
„И модерните жирафи и Дискокерик киежи припаѓаат на истото суперсемејство“, вели првиот автор на студијата, палеонтологот Ванг Ши-Чих од Кинеската академија на науките, кој забележува дека иако морфологијата на нивните черепи и вратот значително се разликува, и двете се поврзани со додворувањето кај мажјаците и обете еволуирале во екстремни насоки.
© Vecer.mk, правата за текстот се на редакцијата
